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今夏阿森納大肆招兵買馬，引進(jìn)蘇維門迪、哲凱賴什等新援惹人注目。與此同時(shí)，他們?cè)?jīng)的舊將卻已有人近似“查無此人”狀態(tài)——托馬斯·帕蒂，槍手前主力6號(hào)位選手，直到今年6月底之前，阿森納俱樂部也一直在與其商討續(xù)約的可能性，但現(xiàn)在這位已經(jīng)離隊(duì)的加納后腰不僅沒有下家，連緋聞對(duì)象都沒有。原因？帕蒂在英國被指控強(qiáng)奸，惹上了刑事官司自然無法繼續(xù)踢球，但值得一提的是，他卻會(huì)出現(xiàn)在即將推出的英超官方球星閃卡之中。
如此情況好像不太合理，但解釋起來也不難。重點(diǎn)在于球星卡的制作是一個(gè)相對(duì)較長的過程，具體名單不是最近才敲定，也很難及時(shí)更改。根據(jù)球員上賽季的出場次數(shù)、效力俱樂部時(shí)長以及是否國腳等要素，英超的合作廠商會(huì)挑選部分球星做成卡片，其中自然也包含一些合約即將到期的選手。除帕蒂之外，新版球星卡中還有塞梅多（前狼隊(duì)）和布朗希爾（前伯恩利）兩張今夏實(shí)際已成為自由身，但仍將以前東家球員身份出現(xiàn)的卡片。
據(jù)多家英媒透露，球員卡名單在今年5月就已經(jīng)最終定版。當(dāng)時(shí)制作廠商曾征求各家英超球會(huì)的意見，也得到了阿森納的肯定答復(fù)，這才有了帕蒂的一份。隨后卡片就進(jìn)入制作環(huán)節(jié)，現(xiàn)在想作廢肯定是來不及了，帕蒂的球星卡也將被隨機(jī)混入不同的卡包進(jìn)行銷售。
據(jù)此前消息，帕蒂涉嫌在2021至2022年期間性侵3名女子，他也在2022年7月因此遭到過拘捕。不過由于證據(jù)不足，帕蒂當(dāng)時(shí)并未受到正式指控。而根據(jù)英國法律，在受到正式指控之前，那些被聲稱涉嫌性犯罪的人有權(quán)“終生匿名”，相關(guān)人士、機(jī)構(gòu)以及媒體不得公開其姓名。也正是在這種狀態(tài)下，帕蒂繼續(xù)為阿森納效力了三個(gè)賽季，其間出戰(zhàn)各項(xiàng)賽事超過100場。
今年7月1日，帕蒂與阿森納合同到期自由離隊(duì)，4天之后，就傳出了英國皇家檢察院啟動(dòng)刑事訴訟程序的消息。就此有人打趣：阿森納肯定是聽到了風(fēng)聲才果斷選擇放棄。但也有不少聲音，尤其是在英國本土，認(rèn)為槍手“包庇強(qiáng)奸犯”違背了公序良俗。
關(guān)于此案，阿森納的一位發(fā)言人曾經(jīng)表示：“該球員合同已于6月30日到期。鑒于正在進(jìn)行的法律訴訟，俱樂部無法對(duì)此發(fā)表評(píng)論。”拒絕發(fā)表看法。而到槍手遠(yuǎn)赴亞洲開始季前熱身，主帥阿爾特塔也被問到了相關(guān)問題。他的回復(fù)是：“俱樂部的聲明很清楚。有很多法律問題很復(fù)雜，所以我無法對(duì)此發(fā)表任何評(píng)論。”在被問到“你是否覺得俱樂部遵循了所有正確的流程”時(shí)，塔帥則回答道：“是的，100%。”
8月5日，帕蒂將出庭受審。而在此之前，他的代理律師已經(jīng)發(fā)表聲明稱加納人將爭取“自證清白”：“托馬斯·帕蒂否認(rèn)對(duì)他的所有指控。在過去3年，他完全配合了警方以及皇家檢察院的調(diào)查，現(xiàn)在他歡迎有機(jī)會(huì)最終洗清自己的罪名。”
